小倩 Nie Xiaoqian

夜色尚未褪尽时，兰若寺外的风正裹着尘土往回旋，小倩的影子浮在荒草间，仿佛随时会被吹散。她长久地站在破门后，像是习惯了这种半是等待、半是挣扎的姿态。宁生第一次看见她时，只听到一声轻得几乎不存在的叹息，那声音让他握着书卷的手明显颤了一下。他来此借宿，只想赶路，却在昏暗的殿里捕捉到她那双似乎隐忍着旧痛的眼。

小倩的存在让空气变得微凉，却又带着奇异的柔和。宁生渐渐意识到，她并不是在靠近，而是在被逼着不断后退。每当她想说些什么，寺内深处便传来冰冷的声响，像是有某种无形的牵制正拉住她的骨骼。宁生未曾懂得鬼与人之间的那层距离，只凭直觉冲动地护住她，仿佛那一刻的选择能改变什么。

两人随后踏上逃离之路。荒野里草色阴沉，山影逼仄，小倩走得很轻，每一步似乎都踩在过去的伤口上。宁生偶尔回头，看到她被晨雾包裹的侧脸，总在思索她究竟经历过多少无法诉说的孤独。他与她说起人间的味道、街巷的热闹、书中的情义，小倩听得很认真，像是急切想抓住某种能令自己活下去的形状。

可鬼市出现时，那种温柔的希冀忽然被撕开一角。灯火亮得刺眼，人声嘈杂，小倩在入口停住脚步，脸上的期待一点点沉下去。她察觉到某些被隐藏的真相正悄然浮出，但宁生却无从得知，只能看着她在光影交错里微微发抖。那一刻的安静比任何风声都沉重，让他们以为的出口，又一次变得遥不可及。