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1970年的新英格兰，大雪封校，预科学校巴顿学院里只剩下三个人：一个被全校师生嫌弃的刻薄老师保罗，一个被母亲丢下、在开除边缘试探的捣蛋学生安格斯，还有一个儿子在越南失踪的厨师长玛丽。这三个失意者被迫凑成一个临时家庭，在空荡荡的校园里熬过两周圣诞假。

保罗活在古典学的世界里，满嘴拉丁语，对学生动辄罚抄，活成一块又臭又硬的石头。安格斯聪明却浑身是刺，用叛逆掩饰被母亲遗弃的伤口。玛丽每天给特权阶层的儿子们做饭，自己的儿子却再也回不来了。三个人从互相看不顺眼到慢慢松动，那些深夜的谈话、破例的波士顿之行、甚至一场摔断胳膊的意外，都成了彼此取暖的柴火。

亚历山大·佩恩拍得老派又克制，像一部被遗忘在七十年代的胶片，颗粒感里全是真东西。保罗·吉亚玛提演活了这个嘴硬心软的老学究，眼里的孤独能滴出来。多米尼克·塞萨和达明·乔伊·伦道夫也撑住了另外两角，没有一个人掉链子。这片子不煽情，但看得人心里发酸，又忍不住笑出声。

有人说它太套路，像八十年代的陈旧故事；也有人觉得这份复古恰恰珍贵，毕竟现在谁还拍这种不炫技、只讲人的圣诞电影。如果你喜欢《美国小说》或《生无可恋的奥托》那种调调，这部大概也会戳中你。至于亚裔配角那点争议，见仁见智，但三个人在雪地里踉跄前行的画面，确实让人愿意相信：成年人的家人，有时候是自己攒出来的。